Pewnego letniego wieczoru życie młodej wdowy Glorii Peters i jej córki Lettie zmienia się diametralnie. Właśnie wtedy syn Glorii, jedenastoletni Billy, wyszedł z domu na krótki spacer, z którego niestety nie wrócił. Nikt nie potrafi powiedzieć co stało się z chłopcem – wszelki ślad po nim zaginął i chociaż wszyscy podejrzewają, że padł ofiara jakiegoś szalonego mordercy, nie udało się znaleźć jego ciała.

Rok później policja zatrzymała kuriera Arnolda Avery’ego, który został oskarżony o porwanie i zabójstwo kilkorga dzieci, które mężczyzna pochował w Parku Narodowym Exmoor. Chociaż w wykopanych przez niego grobach nie znaleziono ciała Billy’ego, w jego samochodzie odkryto buty, które należały do zaginionego chłopca. Avery wyrokiem sądu został skazany na karę więzienia, w którym przebywa od 20 lat.

Chociaż mijają lata, Gloria wciąż czeka na zaginionego syna i gdzieś w głębi duszy wciąż ma nadzieję, że skoro nigdy nie odnaleziono jego zwłok, Billy z całą pewnością żyje i któregoś dnia wróci do domu. Tymczasem Lettie dorastająca w cieniu rodzinnej tragedii, z trudem układa sobie życie. Doczekała się dwóch synów – dwunastoletniego obecnie Stevena i pięcioletniego Daveya, których wychowuje samotnie, wciąż kłócąc się z matką i wciąż rozpamiętując moment zaginięcia Billy’ego.

Któregoś jednak dnia Steven wpada nagle na szalony pomysł. Chcąc zażegnać ciągłe napięcie w domu, postanawia odnaleźć ciało swego wuja Billy’ego i tym samym udowodnić wszystkim, że chłopiec naprawdę został zamordowany. Plan Stevena wydaje się prosty – chłopiec ma zamiar przekopać cały teren Parku Narodowego, gdzie – jak wierzy – na pewno zostały pochowane zwłoki Billy’ego. Kolejne dni, wypełnione kopaniem dołów nie przynoszą jednak żadnych wyników. Jedyne co chłopiec znajduje to kości zwierząt, które pasą się na terenie parku.

Chcąc jednak doprowadzić sprawę do końca, Steven sięga po ostatni z możliwych sposobów odkrycia ciała Billy’ego. Po długich i starannych przygotowaniach pisze list do osadzonego w więziu Avery’ego, chcąc nakłonić go do wyznania prawdy o ukryciu ciała swojego wuja. Zaintrygowany pierwszym listem przestępca, chętnie odpisuje Stevenowi, co staje się początkiem regularnej korespondencji pomiędzy nimi… W każdym kolejnym liście zarówno chłopiec, jak i morderca posługują się szyfrem, aby cenzorzy więzienni nie zrozumieli o czym do siebie piszą. Steven nikomu oczywiście nie wspomina o swojej znajomości z Averym, nie zdając sobie przy tym sprawy, że to co on sam traktuje bardzo poważnie, dla znudzonego więźnia jest idealną rozrywką, przybierającą coraz niebezpieczniejszy wydźwięk…

Debiutancka powieść brytyjskiej pisarki Belindy Bauer bardzo szybko została dostrzeżona przez krytyków i czytelników, w rezultacie czego otrzymała nagrodę CWA Gold Dagger, zaś “Szczątki” szybko trafiły na listę bestsellerów. Historia opowiadana z perspektywy Stevena oraz Avery’ego zaskakuje – czytając kolejne strony trudno przewidzieć, jak dalej potoczą się losy naiwnego chłopca, który w nieco nietypowy sposób, chce przywrócić spokój swojej rodzinie, wplątując się tym samym w niebezpieczną grę psychopaty.

źródło pasjaksiazek.pl